霍乱弧菌平时是一种很衰的东西，生活在死水里，繁殖速度慢。但一到人体内就开始爆炸式增长、兴风作浪起来，原因是人肠胃里的液体“打开”了霍乱弧菌的一些重要基因，使其感染能力增强几百倍。这个有些黑色幽默的新发现表明，霍乱弧菌已经进化得非常适应人体消化道环境，在它们看来，我们是理想的生活场所和传播载体。
　　
　　美国科学家在《自然》杂志上报告说，他们研究了2001年4月在孟加拉国达卡爆发的一场霍乱，发现病人排泄物中的霍乱弧菌体内有10个重要基因被激活，这些基因能帮助病菌获得营养或移动，它们在实验室里培养的霍乱弧菌体内是“关闭”的。动物实验证明，这些只在人体里开启的基因，能大大增强霍乱弧菌的感染能力。针对它们研制新型疫苗，可望更有效地控制霍乱。