1877年，法国科学家巴斯德开始研究炭疽病毒传播途径，免疫学由此发端。仅仅一年后，在法国的邻邦意大利，却爆发了一场足以对胚胎中的免疫学构成严重挑战的灾害———大规模的鸡群在短时间内相继死亡，许多惊惶失措的农场主除了反复地乞求上帝保佑，已经想不出其他任何更好的办法。然而，上帝并无法帮助他们挽回那些可怜的鸡的生命，而且，上帝肯定也无法预料：过不了多久，这种当时被人们形象地称为“鸡瘟”的疾病将向人类发起攻击。

　　也许是因为史料的缺乏，也许是因为的确没有形成新一波的大规模爆发，总之，在“鸡瘟”首次出现后的三四十年里，这种可怕的病毒仿佛一直处于悄悄潜伏的状态。它并不像天花和霍乱那样曾经给人类世界带来深重的痛苦以及难以消灭的恐怖记忆。它“阴险”地与人类世界保持着一定的距离，这使得人们错误地认为：这只是属于禽类的灾难。

　　■1918年禽流感随一战炮火杀向全球

　　按照今天的医学研究成果来判断，对于“鸡瘟”而言，1918年无疑是一个相当关键的、能够揭开其魔鬼般面目的年份———在这一年，尽管第一次世界大战的炮火已渐趋平息，但战壕中却传出了士兵大面积死于流感的可怕消息。这最终引发了人类历史上触目惊心的1918年“西班牙流感”（之所以这样命名是因为西班牙第一个公布了疫情），它导致全球范围内5000万人丧生。史料记载，这场大规模的流感疫情起先发生于美国，随着百万美国大军挺进欧陆战场，流感病毒被带到了欧洲。接着，通过美洲、非洲和欧洲的三个海军港口城市，又波及了全球。

　　如果不是因为科学家的严谨，恐怕禽流感（1955年，“鸡瘟”首次得到了它的学名）将可以永远地逃避这一令5000万人失去生命的巨大罪名。今年10月，美国军事病理研究所的病理学家杰弗里·陶本博格博士向世人揭开了尘封的历史，他的研究表明：导致5000万人死亡的1918年全球性流感，其流感病毒的某些变异情况与H5N1禽流感病毒变异状况非常相似。在经由影响力广泛的《自然》和《科学》两家杂志发表这项研究成果之后，陶本博格博士似乎想让更多的人知道，近年来肆虐全球的禽流感，其实也许早在87年前就已经向人类捅出了血淋淋的刀子。

　　■1997年8月后

　　对人类发动最直接战争

　　诸如“禽流感只是一种威胁禽类生命的疾病”这样的长期认知最终还是被无情的事实证明了它的谬误。从1918年“西班牙流感”开始，在继续“隐藏”了其真实杀伤力长达约80年之后，禽流感彻底显露出其凶恶的嘴脸———1997年8月，中国香港一名年仅3岁的男童因患禽流感而仓促地告别了人生。他还来不及学会分辨各种各样的家禽，也还来不及尽情品尝它们的鲜美。这样新鲜的生命似乎理应得到上帝的救赎，然而遗憾的是，就如同1878年无法满足意大利人的乞求一样，上帝又一次躲开了禽流感残酷的眼神。更糟糕的还在后头———男童死亡后的几个月中，又有6人死于禽流感。这是迄今为止历史上禽流感对人类发动的最直接、造成后果最惨重的一次战争。

　　■2003年3月起

　　人类与禽流感正面交锋

　　进入新世纪，战争升级。在受到了自然界一百多年的“纵容”之后，禽流感逐渐练就了更为可怕的“妖术”。2003年3月，历史上波及程度最广的一次禽流感疫情在荷兰爆发，并蔓延到比利时和德国等邻国。短短的几周内，约有1800万只病鸡遭到宰杀，而更为严重的是，这次疫情引起了欧洲乃至全球范围的恐慌。疫区的一名荷兰妇女当时对前来采访的媒体表示，她一辈子都不会再吃鸡了。

　　从那以后，人类和禽流感展开了面对面的交锋。一方面，医学界倾力研究免疫方法并取得了明显效果；另一方面，却也间歇性地传来禽流感致人于死地的噩耗。气候湿热、人口密集的东南亚渐渐成为了禽流感最“喜爱”的活动区域。根据世界卫生组织的统计，自2003年年底至今，全球范围共有118人感染禽流感病毒，其中死亡61人，全部来自越南、泰国、柬埔寨和印尼等东南亚国家。

　　这场已经进行了127年的战争似乎并未显现出丝毫停止的迹象。从10月上旬开始，出现世界范围的禽流感疫情。10月25日，印尼确认1人感染禽流感死亡。

　　此刻，中国也正在经受考验。