流行性乙型脑炎（简称乙脑），国际上称为日本脑炎，主要发生夏秋季，由乙脑病毒经蚊子传播而引起的一种严重的中枢神经系统、人畜共患的自然疫源性疾病，在人或动物间传播。

该病起病急，病情重，病死率高，而且部分人留有严重后遗症、终生致残，是严重危害人民身心健康的一种急性传染病。