癫痫是大脑疾病的一组症状群，其特点为反复发作的抽搐，它是一种常见的神经科疾病。癫痫的发作通常是由短暂的脑细胞异常放电引起的，可以表现为多种形式。其病因也是各式各样的，一般有遗传、脑损伤、脑血管障碍、脑肿瘤、代谢障碍等。

癫痫发作时十分痛苦，患者会突然丧失意识、昏迷跌倒、全身痉挛、口吐白沫。然而，癫痫对患者的伤害还不止于此，更多的还是由于人们对癫痫的偏见、无知和恐惧而产生了许多后果。如病人的合理治疗受到限制；患者在其所处工作环境受到歧视，从而在某种程度上阻碍了癫痫病患者的学习、工作、婚姻。再加上医务工作者知识面缺乏而不能充分识别、评价和满意治疗该病，也导致该病得不到卫生工作者应有的重视。

日前，在中国首次举办的“癫痫关爱日（2月14日）”活动中，上海复旦大学附属华山医院的神经科专家吕传真教授指出，如果能接受合适的治疗，有高达70％的癫痫患者可以完全控制癫痫发作，过上正常的生活，因此，癫痫是一种可治疗的疾病。

全球约有5000万癫痫患者，其中4000万在发展中国家，但是据调查，绝大多数患者事实上未接受任何抗癫痫药物治疗。如据WHO的美洲区域办公室估计，该区域大约有500万以上的癫痫患者，其中350万确定未接受治疗；在中国，癫痫的患病率约为5‰，估计全国约有650万癫痫患者，然而约有40％的患者未接受治疗，约35％的患者接受了不规范的治疗，只有25％接受了规范的治疗。

为了提高全世界对癫痫的诊断、治疗、服务和预防水平，世界卫生组织（WHO）、国际抗癫痫联盟（ILAE）、国际癫痫署（IBE）共同发起了全球抗癫痫运动，并将每年的2月14日定为“癫痫关爱日”。