丙型肝炎是丙型肝炎病毒（HCV）引起的肝脏疾病。人体感染上HCV后，85％以上转为慢性，其中20％会发展为肝硬化，部分病人可发生癌变。由于HCV疫苗目前尚没有研制成功，在丙型肝炎的预防中，了解和切断传播途径显得非常重要。

经血或血液制品传播是丙型肝炎的主要传播途径，几乎所有的血液制品均可传播HCV，故长期以来，丙型肝炎主要是输血或血液制品而引起的。对全球各地区供血员血清抗HCV进行流行病学调查的结果显示，抗HCV的阳性率在0.2％～11.2％之间，并与不同国家和地区的丙型肝炎发病率基本一致。我国北京地区的一项调查显示，职业供血员抗HCV的阳性率为8.7％，志愿人员为1.3％。

随着新的HCV检测方法的建立以及对供血员采取了更加严格的筛选检查，近年来经输血或血液制品引起的丙型肝炎明显减少，但血液透析患者间HCV感染的问题仍较突出。血液透析患者抗HCV的阳性率为35％～42％。HCV在医院传播的途径还有手术过程中感染，尤其是口腔手术中HCV感染。

微量血液注射也可视为经血传播的一种特殊形式。近年来，静脉药瘾者（IVDU）患丙型肝炎的人数显著增加，在国外，IVDU丙肝占丙肝的比例约40％～85％，而我国云南地区的报告为94％。

HCV除经血传播之外，还可经性传播。经性传播的特殊人群包括性病患者、同性恋及异性恋人群、妓女、丙型肝炎患者的配偶等。尤其重要的是，这些患者可同时合并HCV和HIV（艾滋病病毒）感染。其它传播途径还有经生活密切接触传播、母婴传播、经唾液传播和经移植物传播等。

目前，对丙型肝炎有效的药物主要是α干扰素。α干扰素通常与病毒唑联合应用，因为单用α干扰素的疗效较差，完全应答率不足15％。最近，一种新的干扰素已经问世，它是一种长效干扰素，又称PEG干扰素。普通干扰素半衰期较短，需隔天应用，血液浓度波动较大；而PEG干扰素在体内清除较慢，每周仅需用药一次，国外的研究资料显示，疗效明显优于普通干扰素，因此，在不久的将来，长效干扰素有望取代目前使用的普通干扰素。