血液从肛门排出称之为便血，可发生在便前或便后，有的单纯便血，有的与粪便混杂而下。

通常人们认为便血问题不大，是痔疮所致，休息两天就会好转。殊不知便血是消化道疾病的主要症状之一，消化道的炎症、肿瘤、损伤、血管病变、某些急性传染病、肠道寄生虫病、血液及造血系统疾病以及维生素缺乏等全身疾病均可引起便血。

便血可发生在任何年龄段，儿童便血常为直肠息肉、肠套叠；中青年便血常为内痔、肛裂、炎症性肠病；中老年人便血则还要考虑是否有结直肠肿瘤或结肠憩室等疾病。近几年来临床上因饮食不注意而致异物损伤肠壁及肛口的病人屡有发生，中青年患者中直肠癌的发病率也有上升趋势。

据资料统计，80％的直肠癌可以在直肠指诊时被发现，而在直肠癌延误诊断的病例中，约有85％是由于未作正确或完整的直肠指诊。因此，便血若未及时诊断和治疗轻则易诱发贫血，重则会遗漏其它致命疾病。故便血不可小视。