随着医学科学的飞速发展，某些曾经横行一时的传染病先后得到控制、消灭，历史上喻为“黑色妖魔”的鼠疫、“死神帮凶”的天花一一被控制、消灭，传染病防治工作取得了举世瞩目的成绩。以上海为例，20世纪50年代上海地区急性传染病标化发病率与20世纪90年代相比足足下降了94.1％。可是，人类控制、消除传染病的危害，远远没有结束，应该清醒地看到有些传染病仍然严重地危害着人体健康，肠道传染病便是其中一例。

据统计，肠道传染病的发病水平仍然很高，是所有法定传染病中发病数量最多，流行面最广，影响群众生活、生产较为严重的一组疾病。已知引起感染性腹泻的病原体有多种，在我国近年来报告的有老贺氏菌、轮状病毒、大肠埃希氏菌、空肠弯曲菌、沙门氏菌、弧菌以及其他细菌、病毒等。我国对腹泻病防治研究虽然取得长足进步，但是，对这一组疾病尚缺乏理想的特异性免疫（指预防针）办法。随着生活水平提高，物质供应丰富，乳、肉、蛋、禽类食品日益增多，因此，曾经猖獗流行的沙门氏菌感染又复增多。沙门氏菌感染中，伤寒、副伤寒沙门氏菌感染早已明显下降，可是，由于抗菌药物滥用，伤寒耐药菌株不断产生，伤寒、副伤寒的临床表现发生演变，非典型的伤寒、副伤寒越来越多，临床上误诊、漏诊也日趋增多，这对传染源管理带来了一定困难。此外，轮状病毒、新轮状病毒、冠状病毒、小圆病毒、拟态弧菌、空肠弯曲菌、耶氏菌及O－157、李斯特菌等新病原体引起肠道传染病的不断发现，足见肠道传染病防治工作的艰巨性与长期性。

肠道传染病的病原体是致病性微生物，致病性微生物繁殖、传播，需要特定的环境温度和湿度。夏天的江南地区环境温度（平均气温在20℃以上）和湿度（相对温度在80％左右）非常适宜肠道传染病的病原体繁殖、传播，略有疏忽极易发生肠道传染病的发生和流行。所以说，在时值肠道传染病好发季节里，人人都应自觉养成良好卫生习惯，严格做到饮食卫生，饭菜烧熟煮透，现烧现吃，隔顿（夜）回锅，生熟分开，不买不吃不洁生食小水产品和腐败变质食品，不在无证摊点用膳，不买无证摊店熟食，不食无证盒饭，特别是盒饭制作后放置时间过长的盒饭不能食用；喝开水，不喝生水；食前便后洗手，不用脏手取食，牢牢把住“病从口入”关，预防肠道传染病的发生和流行。