近年来，有些中药制品广告往往脱离实际地吹嘘某某药品为“纯中药制剂，绝无毒副作用”，“有病治病，无病健身”云云。其实，这是对中药用药安全的错误认识，甚至是对使用者的一种误导。

中草药虽然大部分是天然药物，但其有效成分却比较复杂，且程度不同地具有一定的毒副作用。例如麻黄可止咳定喘，但又具有发汗、升高血压的副作用，在临床上必须经过“蜜炙”加工才可免除危害；木通有通乳作用，倘若用量过大，则会对肾功能产生损害；其它如天南星、生半夏、马钱子、苦杏仁、苍耳子、蟾蜍、巴豆、雷公藤、鱼胆、水银等多种常用中药，均必须经过严格地炮制，将毒性降到最低限度后，方能参与配伍使用。

一位中医药权威人士指出，中草药的治疗作用在于药物对阴阳偏盛偏衰的疾病进行偏性纠正，其不良反应也是由自身的偏性所致。“水能载舟，也能覆舟”，药物的双重作用同样如此。