中风是由于脑部供血液受阻而迅速发展的脑功能损失。这可因血栓或栓塞所造成的缺血（缺乏血液供应），或因出血。在过去，中风被称为脑血管意外或CVA，但现在通用“中风”。 中风属于急症，可造成永久性神经损害，如果不及时诊断和治疗可造成并发症和死亡。在美国，中风是第三大死因，在美国和欧洲它是导致成人残疾的首因。在世界各地中风是第2大死因。中风的危险因素包括高龄，高血压，前中风史或短暂性脑缺血发作（TIA），糖尿病，高胆固醇，抽烟，心房颤动。高血压是中风最重要的危险因素变量。