人类受到外界环境刺激是日积月累的，老年人更容易产生结膜色素沉着现象，因而，也就有了“人老珠黄”一说。

民间通俗理解：用来比喻美人随着岁月的增长年老色衰而被轻视，就像是洁白的珍珠在时光流逝中失去光泽。