癌细胞的增殖离不开门冬酰胺。但癌细胞本身无法自行合成门冬酰胺，因此，它们强烈依赖于宿主（也就是患儿）血浆中的门冬酰胺。

而注射进入人体的门冬酰胺酶药物能够将宿主血浆中的门冬酰胺分解成门冬氨酸和氨，耗尽血浆中的门冬酰胺，从而抑制肿瘤细胞的蛋白质合成、细胞分裂以及细胞生长，最终导致细胞程序性死亡（图1），而人体内正常组织细胞能自身合成门冬酰胺以保证其生长需要，受影响较少。近期研究发现L-Asp还有诱导肿瘤细胞自噬和凋亡的作用（图2）。

门冬酰胺酶在分解门冬酰胺后，余药会分解谷氨酰胺，进而干扰凝血因子、胰岛素、肝酶等的代谢，导致门冬酰胺酶不良反应的发生。

图一

法国的Erytech制药公司生产的Eryaspase（GRASPA®），即由封装在供体来源红细胞内的 L - 天冬酰胺酶组成，正在做临床研究中，期待在不远的将来该药能在国内上市。

图二