生活中基本上各个省市地区，都能看到香火旺盛的寺庙。在这些寺庙、道观、尼姑庵中，经常能看到络绎不绝的信徒，前往这些香火鼎盛的名寺古刹中的烧香拜佛。

至于人们为什么会少三柱香？原因就在于这是一种佛教传统，并且已经延续了几千年了的时间了。

在佛教徒的理念中“三”的寓意非常丰富，即代表着过去、现在和未来。而三炷香则被古人称为戒香、定香、慧香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄灭贪、嗔、痴”之意。第一炷香为相相者，表明佛教信徒的决心，例如，发愿改掉自己的不良嗜好。

除此之外烧三根香的寓意，还有表示供养佛、法、僧常住三宝。“烧三支文明香，敬—片真诚心”，在佛教徒的心目中上香不在于多少，而在于烧香者的心是否诚。在敬香的时候一定要把点燃的三根香，插在香炉的中间位置。

然后，第一支香插在需要插在正中间，心中默念：“供养佛，觉而不迷”；第二支香插在最右边，心中默念：“供养法，正而不邪”；第三支香插在最左边，心中默念：“供养僧，净而不染”。

当然，按照敬香的规矩在上香之前，需要在佛前磕三个头，这不仅是对佛祖德恭敬，而且也代表着礼佛者的虔诚。一叩首表示对佛的礼敬；二叩首则是发愿向佛学习，并表达愿归于佛门的诚心；三叩首表达的是在佛的面前，反省、忏悔自己的错误、罪过。

戒、定、慧三炷香既有“破迷开悟”的寓意，同时也是佛教因果关系的表述。一个人开始向佛就表示愿意戒掉恶习和妄念，只有静下心来或者说心无杂念方能“定能生慧”。