现代墨西哥和美国的土著人民对天花没有天然免疫力，而天花病毒使他们减少了数千万。

“在人类历史上，没有一次杀戮能与发生在美洲的杀戮相媲美——90%到95%的土著人口在一个世纪内被消灭。”墨西哥从征服前的1100万人增加到100万人。”

几个世纪后，天花成为第一个通过疫苗结束的病毒流行。18世纪末，一位名叫爱德华·詹纳的英国医生发现，感染了一种名为牛痘的温和病毒的挤奶女工似乎对天花有免疫力。詹纳给园丁8岁的儿子接种牛痘，然后让他接触天花病毒，没有任何不良影响。

詹纳在1801年写道：“天花是人类最可怕的祸害，消灭天花肯定是这种做法的最终结果。”。

他是对的。这又花了将近两个多世纪的时间，但1980年世界卫生组织宣布天花已从地球表面彻底根除。

5.霍乱——公共卫生研究的胜利

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一幅讽刺漫画，展示了泰晤士河及其后代霍乱、淋巴结核和白喉，约1858年。

19世纪初至中期，霍乱肆虐英格兰，导致数万人死亡。当时流行的科学理论认为，这种疾病是通过被称为“瘴气”的污浊空气传播的。但一位名叫约翰·斯诺的英国医生怀疑，这种神秘的疾病潜伏在伦敦的饮用水中，这种疾病在出现症状几天内就夺走了受害者的生命。

斯诺表现得像一个科学的福尔摩斯，调查医院记录和停尸房报告，以追踪致命疫情的准确地点。他绘制了一张10天内霍乱死亡的地理图，并在广街泵房周围发现了500例致命感染，广街泵房是一个很受欢迎的城市饮用水井。

斯诺写道：“当我了解霍乱暴发的情况和范围后，我怀疑布罗德街上经常使用的街道水泵的水受到了污染。”。

经过不懈的努力，斯诺说服当地官员拆除了宽阔街道上的饮水井上的水泵手柄，使其无法使用，感染像魔术一样干涸了。斯诺的工作并没有在一夜之间治愈霍乱，但它最终导致了一项全球努力，以改善城市卫生条件，保护饮用水免受污染。

虽然霍乱在发达国家已基本根除，但在缺乏足够的污水处理和清洁饮用水的第三世界国家，它仍然是一个持久的杀手。

来源：法兰喜多事