胸腔是肺和胸壁之间的一个密闭腔隙，正常情况下，胸腔内没有气体，呈负压状态。当胸壁或者肺部有漏口后，气体进入胸膜腔时，则形成了气胸。随着气体的越积越多，气体占据胸腔的空间越大，肺被压缩得越小。

正常人有左右两个肺工作，当一侧发生气胸时，仅一侧肺正常工作，人体自然感到不适。

气胸多见于

体型瘦高者

男性多于女性

存在肺气肿、肺大疱及慢性阻塞性肺疾病的患者也是气胸的高危人群。典型的气胸症状表现为突发胸痛，常为针刺状或刀割样，持续时间短暂，继之可有胸闷和呼吸困难，并可有刺激性咳嗽。

气胸常由剧烈运动

举重或上臂上举

用力解大便等动作诱发

气胸的诊断并不难，胸部X线检查是诊断气胸的可靠方法。胸部CT则可以更清晰地显示胸腔积气的范围和量、肺被压缩的程度。