烟酸又称尼克酸、维生素PP、维生素B5、抗赖皮因子，包括烟酸和烟酰胺。烟酸结晶为白色，溶于水和醇，不溶于醚，是理化性质最稳定的维生素。

那么烟酸的生理功能有哪些呢？

（1）参与机体生物氧化与能量代谢：烟酸被机体吸收后转变为辅酶I和辅酶II，作为氢的受体或供体参与体内生物氧化还原反应，在蛋白质、脂肪和碳水化合物的能量释放过程中起着重要作用。同时，它们还可与维生素B6、泛酸和生物素共同参与脂肪、蛋白质和核酸的合成。

（2）构成葡萄糖耐量因子：由烟酸和谷胱甘肽组成的葡萄糖耐量因子，是胰岛素的辅助因子，有助于胰岛素充分发挥作用，增加葡萄糖的氧化利用，并促进葡萄糖转变为脂肪。烟酸在其中的作用尚不清楚。

那么烟酸在人体内是如何吸收和代谢的呢？

膳食中的烟酸和烟酰胺在胃肠道内迅速被吸收，主要分为主动吸收和被动扩散方式吸收。烟酸和烟酰胺被吸收后经门静脉进入肝脏，转化为辅酶I和辅酶II，肌肉、肝脏及其他组织中的辅酶的水平与食物中烟酸的摄入量有关。人体组织细胞还可利用色氨酸合成烟酸，转化比列大约是60比1.烟酸在肝脏代谢后主要以N-甲基烟酰胺的形式随尿排出体外。

那么烟酸缺乏和过量会有什么危害呢？

烟酸广泛存在于各种动植物性食物中，所以由烟酸缺乏引起的癞皮病现在几乎见不到。癞皮病的典型表现为皮炎、腹泻和痴呆。

过量摄入烟酸的不良反应主要表现为血管扩张、皮肤发红、血压骤降、眼部不适、恶心、呕吐、高尿酸血症、肝功能异常等。

那么烟酸的食物来源有哪些呢？

植物性食物存在的主要是烟酸，动物性食物以烟酰胺为主。烟酸和烟酰胺在肝、肾、瘦禽肉、鱼以及坚果类中含量丰富：乳和蛋中的烟酸含量随低，但色氨酸含量较高，在体内可转化为烟酸。