加拿大有一个患先天性痛觉缺失的女孩。这个女孩智力发育的很好，除了从来没感觉过痛以外，一切精神科检查都正常。童年吃东西时曾把舌尖给咬掉了，有一次跪在很烫的暖气上眺望窗外景物，以致造成三度烧伤。心理学家在实验室里对她进行了检查。据报告，当施以有害刺激作用时，他完全不觉得痛。强电流、滚烫的水，以及长时间的冰水浸泡都不能使她感觉痛。同样令人惊异的是，当进行这些刺激作用时，她的心率、血压和呼吸等都没有变化。再者，她记不起他曾经打过喷嚏和咳嗽过，角膜反射也很难引出。女孩于29岁时死去，死于广泛、严重、无法控制的感染。由于她没有痛觉，导致关节、皮肤和骨的广泛损伤，这就是致死的原因。

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影响痛觉的因素很多，不仅仅是组织受伤害时能感受到痛觉，大量观察、实践和临床事实表明，在没有任何身体组织伤害的情况下也可以出现痛觉。痛觉的强烈程度受文化的影响、处境的影响、注意和暗示的影响、情绪的影响等。

日本心理学家以10名男学生为对象进行了实验，给这些学生看注射器的针头扎入手腕的照片，持续5秒钟，并让学生想象疼痛的感觉。在学生看照片的同时，研究人员测定了他们的大脑活动状况，发现10个人大脑颞叶的一部分都开始兴奋。之前的研究显示，当肉体真正受到疼痛刺激时，这些区域也会兴奋起来。

专家指出，这表明，某些疼痛症状很可能是患者自己幻想出来的，与肌体本身无关。而事实上，确实有很多抑郁症患者会感到肌肉抽痛甚至全身疼痛，但身体本身其实并无伤病。

心理学家指出，这是因为抑郁症患者的大脑受到压抑却无从表达，于是不自觉地将其转化为具体的生理疼痛。

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除了幻想，记忆中的疼痛也可能挥之不去。有很多人一想起口腔医院的钻牙声就会感到牙痛，这一点儿都不是说谎，在他们的大脑中确实是感到了疼痛。

“当大脑受到过于强烈的疼痛刺激时，这一刺激可能会转化为记忆铭刻在大脑中，以至于一旦出现类似场景，唤醒相关记忆，大脑中又会出现疼痛的感觉并将其通过神经传送到相关部位。”中科院生理所刘欣博士指出。

残留的“疼痛通道”

医学界已经了解到，人体受伤后，大脑和脊髓在接收和传递受伤信息时能够形成一条“疼痛通道”，而这条通道可能会在伤好之后病态地继续存在好几年。这正是产生慢性甚至无缘无故疼痛的原因之一。

美国疼痛基金会的理事威尔·罗表示，在人受伤时，人的大脑会记录下身体的受伤情况，人体则会通过某些特定神经细胞传递每次新的疼痛信息，并且使这些细胞连成一条“通道”。

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