此前，波士顿儿童医院的风湿病学家Jonathan Hausmann曾在一项研究中指出：“清晨六点时体温37.2 ℃并不正常，但同样的温度在下午四点钟就可以是完全正常的。”

说起这个“37 ℃标准体温”，还是源自1851年德国医生Carl Reinhold August Wunderlich的研究成果。他当时从25000名患者那里进行了数百万次的体温测量，并基于这些数据撰写了一篇影响深远的文章，并设定了奉行了一个多世纪的体温标准，即摄氏37 ℃是正常体温的“生理点”。

Wunderlich医生用来区分健康与不健康温度范围的设备，已被收藏在费城穆特博物馆，这是一种内装水银的玻璃仪器，大约9英寸长（约22.9 cm），比现代数字温度计的测试温度略高，测试温度甚至比博物馆收藏的同一时期的其他温度计还要高。Wunderlich将体温计放在病人腋下，这样获得的读数比口含温度计略低，这在一定程度上确实抵消了一些偏高的误差，但准确性略差。

费城穆特博物馆

Parsonnet说：“在19世纪，才刚刚有测量体温的说法。从那以后，有几项研究对Wunderlich的测量提出了批评，呼吁将标准体温再降低零点几摄氏度。”

Parsonnet团队好奇的是，对比标准体温的前后变化，究竟是因为技术的改进，还是准确地反映了不同时期人类生理上的变化？