乾隆说：“我出一副上联，你来对一副下联，对完之后你再作一首诗，要是下联对得好，诗也作得好，我不仅不治你冒犯皇上之罪，还让你坐我的轿子送你到夫家成亲，你看怎么样？”若莲听了乾隆的话，胸有成竹，微微一笑说：“一言为定，请出上联。”

乾隆稍作沉思说出上联：“塘中荷花，疯蝶硬要采。”若莲立刻对道：“画上仙女，狂生却难求。”乾隆一听，羞愧不已，羞愧之余不禁大加赞赏道：“对得好！对得好！小姐再以黄河岸边卧着的那个铁水牛为题，作一首诗如何？”

出身书香门第，擅长吟诗作画，中牟县堂堂的大才女，这当然难不倒她。

只见刘若莲不慌不忙，脱口而出：

康熙令铸一铁牛，置堤镇水几十秋。

狂风拂拂无毛动，细雨霏霏有汗流。

青草河水难进口，无绳勒索却昂头。

牧童有力牵不去，千年万载永驻留。

乾隆听了这首诗，大喜过望，连连夸赞：“小姐不仅容貌娴雅，气质超群，而且，才思敏捷，诗情不俗，小小中牟能有此才女，真是不可多得！不可多得！”说罢，亲自为若莲掀起轿帘，请她上轿，并御笔亲书几个大字“大姑娘坐轿头一回”，以此来褒奖鼎鼎有名的才女刘若莲。

从此，大姑娘出嫁坐花轿开始盛行一时，花轿装饰也越来越华丽。大红的花轿不仅给婚礼增添了喜庆的气氛，还显得非常隆重气派。

参考资料：

【《东京梦华录》、《清史稿·卷十·高宗本纪一》】

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