头发的生长

人类大约有500万根体毛，数量上与黑猩猩差不多，但人类的体毛比黑猩猩细得多。

人的体毛在人的一生中呈现三种类型：未出生的胎儿全身长有纤细的绒毛，这种绒毛大约在胎儿12周时开始生长。正常情况下，在胎儿出生前数周内，这些“胎毛”就会脱落，只有那些早产婴儿出生时身上还留着这些“胎毛”。人从出生到整个一生，全身除手掌和脚掌外都长有1－2毫米长的汗毛，这些汗毛没有颜色或者颜色很浅。除汗毛外，在人的头、腋窝、腿以及男人的胸、腹和脸上都不同数量地生长着有颜色的、较浓密的毛发。

人的头发的生长速度大约每天0.4毫米，或每月12毫米。一个人的头发以平均10－13万根计，那么平均每天头发生长总长度为50米，或每月1500米。也就是说，人的头发每年将惊人地生长18千米。

每根头发都有生死更替的周期。首先是“毛发生长初期”阶段，这也是头发生长最长的时期。在这一阶段深深埋藏于头皮下疏松组织中的毛囊不断地产生毛干。一般情况下，一位秀发披肩的年轻女性，她的这一阶段可能会持续3年左右，而长发公主的“头发生长初期，”必然超过了10年。对男性来说，这个阶段平均为2－4年。其后是“毛发生长中期”阶段，在这一阶段毛囊停止产生细胞，毛球在毛囊中愈来愈松弛。这一阶段大约持续3周。再后是3个月左右的“毛发生长终期”阶段。毛囊中松弛的毛球逐渐向上伸，直到毛发脱落。下面新的毛发又形成，又一轮生长周期开始了。幸运的是，所有毛发的“毛发生长终期”不会同时开始。否则头发很快就会掉光。

头发为什么会变白?

黑发的颜色是由黑色素细胞产生的黑色素形成的(黑色素的产生也是皮肤被太阳晒后会变黑的原因)。人到了一定年龄，人与人之间的差别便表现出来了，有些人的毛囊停止产生黑色素细胞。长出的新发中不含黑色素，因此成为白发。