上焦：指横膈以上内脏器官，包括心、肺；上焦如天，上焦如雾，形容上焦心肺敷布气血，犹如雾露弥漫之状，灌溉并温养全身脏腑组织。

中焦：指横膈以下至脐内脏器官，包括脾、胃、肝、胆等内脏；中焦如地，中焦如沤（òu），沤是浸泡的意思，形容中焦脾胃腐熟、运化水谷，进而化生气血。

下焦：指脐以下内脏器官，包括肾、大肠、小肠、膀胱。下焦如海、下焦如渎（dú），是说下焦的主要生理功能为传导糟粕，排泄二便。

疏通三焦的作用

三焦具有通行元气、水谷和水液的功能。

通行元气：元气根于肾，通过三焦别入十二经脉而达于五脏六腑，故称三焦为元气之别使。三焦通行元气于全身，是人体之气升降出入的通道，亦是气化的场所，故称三焦有主持诸气，总司全身气机和气化的功能。

运行水谷：三焦为传化之府，其具有传化水谷的功能，可将水谷精微变化为营气，还具有传化糟粕的作用。三焦对水谷的作用有别：上焦主纳，中焦主腐熟，下焦主分别清浊、主出。

运行水液：三焦具有疏通水道、运行水液的作用。三焦水道的通利与否，不仅影响到水液运行的迟速，而且也必然影响到有关脏腑对水液的输布与排泄功能。

形象地说，三焦就是人体躯干的一个大通道。如果说普通的经络是在四肢上走的两车道，那么三焦则是在人体躯干上走的双向八车道。

三焦上包括了绝大多数的经络，可谓是统领全身，三焦上有一个地方不通，则整个气血就紊乱了。因此，打通三焦，比打通任何一条经络都重要。

上焦有火、下焦有寒的主要问题，是中焦堵住了。打通了中焦，上下焦就贯通起来了，气血也就形成了一个完整的回路。

三焦不通的危害

三焦理周身之气，是人体五脏六腑的首领，三焦与人体内分泌系统和微循环血管网有密切联系。三焦不通，是各种慢性病根源。中老年人有多种疾病的主要原因是“病机丛杂，虚实互现，多脏受累”，究其根本就是“三焦不通”，三焦不通是中老年人常见病、慢性病、久治不愈顽固病的总病根。