且说元妃自选了凤藻宫后，圣眷隆重，身体发福，未免举动费力。每日起居劳乏，时发痰疾。因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。不料此回甚属利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷......贾母王夫人遵旨进宫，见元妃痰塞口涎，不能言语......稍刻，小太监传谕出来说：“贾娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三岁。——第95回

这段描写中存在若干问题，最明显的就是元春的年龄。

以此处的描述，元妃去世时已经四十三岁了，完完全全是一个中年妇女，这个年龄和她所患的痰疾是相对应的——身体发福，频患痰疾本就是中老年人的病情特征。但这跟《红楼梦》前80回的时间线是完全对不上的。

《红楼梦》第2回，冷子兴演说荣国府时，曾跟贾雨村详细描述过荣国府内部的情况，期间就提到了元妃的年龄问题：

这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了；不想次年又生了一位公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔着一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉。——第2回

按照这里的描述，元妃仅仅比贾宝玉大一岁，而截至第95回，贾宝玉尚未娶亲，俨然是十七八岁的年纪，最多也不会超过二十岁，按照这么算，元妃也应是二十上下的青春年纪，而不是个四十三岁的发胖中年妇女，这属实不合理。

当然，《红楼梦》的时间线本身就存在很大问题，比如第17—18回元妃省亲，书中就曾记“宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传授了几本书数千字在腹内了”，从此处看，貌似元妃比宝玉大了可不止一岁，否则不可能在最基础的文化素养方面差距如此之大。