其中，碳的长链是最基本的一种有机结构。

所谓碳的长链，就是碳原子一个接一个的连在一起，然后碳链条周围，围绕着一些其他的化学结构。

所有的这些结构中，碳水化合物是能够形成碳长链的最基础结构。

所谓碳水化合物，意思就是分子不管有多大，氢和氧的比例都是2:1，看起来就像碳加上水形成的。

所有碳水化合物的最基本单位，也可以说分子量最小的碳水化合物是葡萄糖。一旦有了葡萄糖，就几乎有了生物的一切，可以说葡萄糖是生物化学之母。

由于葡萄糖的特殊作用，自然界中的葡萄糖基团比任何其他有机基团都多。

葡萄糖溶液可以被认为是环和链的快速变化的混合物，在这两种形式之间不断地相互转换。

对于大自然中的生命来说，葡萄糖是燃料，是能量。

因为它的碳原子很容易被氧化形成二氧化碳，并在此过程中释放能量。

然而，与其他不溶于水的碳氢燃料不同，葡萄糖中的大量 OH 基团使其易于与水分子形成氢键，因此在水中具有高度溶解性。这使得葡萄糖燃料可以在生物系统内轻松运输，例如在动物的血液或植物的汁液中。

葡萄糖被称为单糖，因为没有比它更简单的糖结构。