其中最被广泛接受的一个理论，是“慢性炎症理论”。肥胖的人，容易出现各种各样的慢性炎症。

发炎本身是正常生理现象，是组织受伤以后修复的必要过程。受伤的细胞通过释放细胞因子等化学信号，吸引免疫细胞过来。免疫细胞来了以后，一方面清理破损细胞，另一方面刺激细胞分裂生长，来填补空缺。

正常情况下，组织一旦修复完，炎症过程就结束了。但有些时候，明明没有组织受伤，炎症却一直存在，这就是慢性炎症。它背后的可能性很多，有时候是持续的细菌病毒感染，有时候是免疫细胞攻击正常组织，有时候是肥胖带来的系统失衡（公众号：MCJK2021）。

很多研究都证明，慢性炎症会显著增加患癌风险。一方面，这个过程中，组织被反复破坏，同时不断有细胞被刺激分裂生长，这会大大增加DNA突变概率。另一方面，有些免疫细胞还能直接刺激癌细胞生长。

有慢性肠炎的人，更容易得结直肠癌；

有慢性肝炎的人，更容易得肝癌；

有慢性胃炎的人，更容易得胃癌；

等等……

反过来，如果控制慢性炎症，有可能降低癌症发病率。

在一些人群中，消炎药阿司匹林被证明能降低结直肠癌风险，尤其是携带遗传基因风险的。在著名的代号为CAPP2的临床试验中，林奇综合征患者（携带错配修复基因突变）如果坚持服用高剂量阿司匹林两年，患结直肠癌相对风险下降了60%以上！背后的机理之一，可能就是降低慢性炎症。

“慢性炎症理论”只是一方面，肥胖导致癌症还有别的原因。