学界早在几十年前就发现，肥胖者比普通人更易发生哮喘。美国疾病控制与预防中心的数据是，38.8%的成年哮喘患者是肥胖者，这个比例要明显高于人群中26.8%的肥胖比率。在以往的研究中，学者们发现，引起肥胖的饮食中的高脂或高热成分，会促使肺部发炎并导致哮喘，同时，临床的观察也发现，传统的激素疗法对肥胖哮喘患者的效果并不理想。为探明肥胖、哮喘、饮食之间的关系，美国约翰·霍普金斯大学的学者通过研究发现，不论饮食结构如何，肥胖都会导致与发炎相关的哮喘症状，限制热量摄入则可减少发炎，并防止或治疗哮喘。这项研究的论文，发表于最近的《科学》系列的《报告》。

在研究过程中，学者们采用4种不同饲料喂养实验鼠。结果显示，在8周后，喂食高热量饲料的鼠出现了肥胖及哮喘症状，在喂食高热食物的2周时，老鼠体内的白细胞介素水平有所上升，这种蛋白质的出现，表明存在炎症。在使用阿那白滞素阻止白细胞介素后，肥胖鼠的气道收缩幅度是基准的2.9倍，而没有注射药物的则是5.1倍。这说明，阻止炎症可防止气道对哮喘触发因素的过度反应，并可能使肺部反应恢复正常。这项研究提示，对肥胖者的哮喘，或许可通过抗炎药物来改善或控制症状。