大家知道，一部机器长期不用会生锈，但用得多了，也会磨损。从某种意义上来讲，人就像机器一样，平时用得多了，到一定时候需要保养。保养的最好方式是休息（就像机器停下来检修一样），但人体活动不可能完全停止下来，对于颈椎来说，最简单的方式便是限制其活动范围。

　　限制颈椎活动的方式多种多样。广义地讲，从一般的颈围到在头顶颅骨上作骨牵引，都属于这一范畴。其中，颈围在家庭中自行操作比较方便。

　　顾名思义，颈围是围在颈部的，它主要有以下三个作用：

　　限制颈部的过度活动：在日常生活中颈椎难免受到外界的作用而出现超过生理限度的活动，例如快速或高速行驶汽车急刹车、高处跌下及意外撞击等。这在正常人尚难以承受，而对于颈椎病病人来讲任何一次超限活动都有可能造成难以挽回的后果。尽管简易颈围对颈椎正常活动的限制仅为其活动量的20%，但在限制突然外力所引起的超限活动方面，则有明显的作用，尤其是颈椎椎管本来就狭窄的病人。

　　缓解椎间隙内的压力：前面已经提到，在屈颈状态下，颈椎椎间隙内压力必然升高，与此同时，变性的髓核也容易向后方移动而增加对后纵韧带的压力。而戴上颈围，则避免（至少是减轻）了这一状况。由于不是完全限制颈部的正常活动，戴上之后也并不难受，所以可以长时间使用，具有可操作性。

　　增加颈部的支撑作用：颈椎病病人，由于椎管内外平衡失调，颈部肌肉多具有不同程度的废用性肌萎缩，以致肌力减弱，反过来又促使肌肉进一步萎缩，引起恶性循环。如果在颈部周围增加支撑力量，将有助于改善颈部的肌力，有利颈椎病的康复。