许多因素均可引起痛风性关节炎的急性发作。从临床资料统计看，大约40%-50%的病人均可发现导致关节炎急性发作的诱因。疲劳与高嘌呤饮食是最为常见的诱因。临床上，有的是在边疆加班加点干活，或长途出差，或搬迁新居等情况下因疲劳过度而发病；有的则是在饱食大量鱼、肉类食物后发病。其它常见的诱因包括饮酒、受凉、关节局部劳损或扭伤、过度运动（如长跑、游泳、踢足球等）、精神紧张、呼吸道感染等。少数病人因房事过度而诱发关节炎急性发作。平时用药物能有效控制血尿酸而长期无关节炎发作的病夫，在停止服药手也可引起关节炎的急性发作。有的病人往往可发现两种或两种以上的诱因同时存在，如饮酒加进食多量的鱼、肉类；疲劳加受凉；精神刺激加饮酒；运动过度加关节劳损或扭伤等。也有为数不少的痛风病人找不到关节炎急性发作的诱因。