胎盘又称衣胞或胎衣，中医药上称为紫河车，性味为甘、咸、温，具有补气、养血温肾、益精等功效。

　　正因为如此，不少人误认为胎盘是“万灵药”，服之能收到“有病治病，无病补身”的作用。但是，胎盘如果不因病人病况而服用，有时不但不能达到“药”到病除的作用，而且会又添新疾。

　　近年来，有关医学家经过反复研究得知，胎盘中的免疫球蛋白进入人体消化道后，并不能直接被吸收和利用，它会被消化液逐渐分解，继而转变成氨基酸，最后基本上失去原有的抗病免疫功能。此外，如果母体患某些传染病(如乙肝等)，胎盘就会含有大量的病原体，食用胎盘有着一定的潜在危险。

　　因此，无论是身体虚弱还是身患疾病者，要想身体尽快强壮康复，最好先到医院检查一下原因，然后再对症下药。确需服胎盘者，也应在医生的指导下服用，切不可滥服胎盘。