三、生物界毒王，冲击中心法则的朊病毒

朊病毒又称蛋白质侵染因子，朊其实是蛋白质的旧称，朊病毒意思就是蛋白质病毒。朊病毒的体积比普通病毒更小，不含有DNA等核酸成分，仅由蛋白质构成，可自我复制并具感染性。朊病毒特殊的结构赋予了它惊人的抵抗力，它耐高温，加热到360℃仍然有感染力，许多高压高温灭菌的手段都对它无效，连蛋白酶也无法将它消化分解。

中心法则是现代生物学最重要、最基本的原理，是许多理论的基石，按照生物学的中心法则，DNA/RNA等遗传物质才能指导蛋白质的合成，而没有核算成分的朊病毒，又是如何违背中心法则，实现自我复制呢？

1991年，布鲁希纳阐明了朊病毒的复制机制。

朊病毒是一类具有感染性的特殊蛋白，它在接触到了生物体内正常的C型PrP蛋白后，会使C型的变成SC型，通过这种变构来复制自己。

也有学者认为，朊病毒是通过与生物中心法则不同的信息流来复制的，它可以通过蛋白质的某种酶作用下，直接复制蛋白质，但这一理论尚未得到证据支持。

而哺乳动物一旦感染朊病毒，免疫系统对这种病毒根本无法杀灭，死亡率100%，区别只是潜伏期长短而已。

目前，朊病毒对人类来说还是个棘手的问题，而关于如何预防，医生也只能给出类似“尽量不要吃动物脑髓和内脏”的建议。

另一方面，从朊病毒的病发症状判断，有人认为它可能与阿尔兹海默症、帕金森症等多种神经性退行疾病都存在关系，或许解开朊病毒谜团的时候，也是治愈这些疾病的契机。

参考资料：[1] 《撒旦的诅咒：朊病毒》. 医界书生. 2019-12-16[2] 《病毒的故事——（20）朊病毒》. 陕西科学技术馆 .2020-02-23