小林在一家知名的电子科技公司上班，今年35岁，是家中独子，虽然已有论及婚嫁的女友，但自从2年多前母亲患了晚期乳腺癌后，却迟迟不敢结婚。母亲经过多次化学治疗后，病情逐渐控制，但最近因头痛并且左手无力，经医师诊断为乳癌并脑部转移，在评价病情后，主治医师建议她参加一项跨国际、多家医学中心的临床试验，该实验将使用一种未上市的标靶药物。小林虽非医药相关背景出身，但这两年多来，陪母亲多次就医、积极参与癌友会，加上自己多方上网收集数据，对乳癌治疗也累积不少常识，但是对于新的靶向药物，虽然医师不厌其烦的解说，还是丈二金刚摸不着头绪，一时也拿不定主意。

想到母亲的病情恶化小林心乱如麻。一天在医院里，突然看见医院走廊上的公告栏海报上头斗大的四个字「临床试验」，征求自愿参加XX健康食品降低血脂肪研究…，脑海中回想起去年公司体健时，报告显示血脂肪过高，医师建议服药控制血脂肪，但是因工作繁忙就忘记了。心想健康食品应该比服用药物安全吧？但不解的是，治疗癌症的标靶药物和健康食品使用为何都称为「临床试验」？两者有何不同？我该不该参加临床试验？

以上的情境在医院里并不少见。通常一般人的心理是怕被当成白老鼠一般做研究，所以觉得还是先让别人去试验，有效后我再用就好了何必冒此风险？

该不该加入临床试验？这是好处与坏处权衡，如同天平的两边，天平的一端所能提供的是疾病预防或治疗或是金钱方面之利益，而天平的另一端，试验本身伴随相对的风险，两者之间的轻重比例仍是未知。在回答该不该或要不要加入临床试验时，临床试验对许多民众来讲是比较陌生的。首先要了解甚么是临床试验？何谓临床试验？简单地说临床试验就是以人为对象之医学研究