味觉会随着年龄的增长而受损，这种现象，主要由味觉细胞的乳突结构变化所导致。菌状味蕾细胞的数量，会不断减少，形状也发生变化，乳突越来越封闭，减少了受体与食物的接触面，从而削弱对食物味道的感知。另1方面，鼻腔后部的嗅觉感受器，会随着年龄增长而开始减少，再生速度也会下降，使嗅觉减弱。这些变化，在60岁左右出现，到70岁后，变得更为严重。这就是退休老人们在家做饭，口味越来越重的原因。这样的变化，会让老人们及其家人，在不知不觉中吃下更多的盐和糖。

唾液，是影响味觉的重要因素，唾液是味觉传导的中介，唾液的分泌量，以及成分和流速等，都会影响味觉。如果因为年龄较大或口腔疾病，造成咀嚼不充分，会影响食物在唾液中的溶解，减少食物与味蕾的接触，难以触发味觉；口腔卫生状况较差，或者牙周疾病、义齿、口腔清洁剂、烟草、牙膏等，都会明显影响味觉，比如刷牙后就马上喝橙汁，会感觉苦涩；过敏性鼻炎、慢性鼻窦炎、上呼吸道感染等，会伴发嗅觉异常，从而影响味觉。此外，近期的研究则发现，感染新冠病毒后，部分患者会出现明显的嗅觉及味觉减退。