本文转自：中国科学报

用《白蛇传》中的经典桥段比喻BTL2、BAK1与病原微生物的效应蛋白之间的关系。受访者供图

■本报记者 李晨 通讯员 匡敏

深夜，电脑屏幕依旧闪烁着，于晓正在反复确认一组数据。它来自《欧洲分子生物学学会杂志》（EMBO JOURNAL）上的一篇研究论文。

“那一刻，仿佛是一束光照进了我的心房！”于晓用“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”来形容当时内心的激动。

凭借这篇论文提供的线索，于晓的研究终于摆脱了4年的徘徊，步入正轨。6年后，已经成为华中农业大学教授的她，揭示了植物维持先天免疫系统稳态的新机制。

相关成果近日发表于《细胞》。审稿人评价说，该研究突破了人们对植物感知病原机制的认识，对理解植物免疫系统具有深刻意义。

从有点蒙到打通“任督二脉”

正如动物和人类具有免疫力一样，植物在长期演化过程中，也进化出一套免疫机制来保护自己免受病原体的侵害。

那么，植物免疫系统是如何工作的？这一直是科学家关注的热点问题，也是于晓2013年在华中农业大学教授姜道宏指导下完成博士期间的研究后选择“大干一场”的方向。她就此踏上了赴美国得州农工大学求学的征途。

然而，这场征途远比她想象的艰难。“跨领域”是于晓面临的第一个考验。

博士阶段，于晓主要从事有关植物病原真菌DNA病毒的特性及其应用的研究，而在得州农工大学植物病理学和微生物学系，她的研究方向转变为植物免疫信号转导和调控机制研究。

研究发现，在植物体内，稳定、高效的免疫反应确保植物抵抗病原微生物侵害，但过度的免疫反应会导致植物细胞凋亡。为了维持免疫系统的稳健性，植物演化出一系列监控机制。

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