老人腹壁薄弱是疝气高发人群，疝在医学上的定义是正常组织或脏器通过潜在的腔隙或薄弱区域，由原来的部位移位到其他的部位。我们这里所说的疝，通常是指腹壁和腹股沟疝，主要由于腹壁薄弱，或慢性持续性腹压增高引起。例如，婴幼儿腹壁发育不全，老年人腹壁肌肉萎缩，即成为疝的好发人群。据文献记载，25％的男性、2％的女性一生中都可能罹患腹股沟斜疝。

　　疝气是老年人的一个多发疾病，这是因为老年人腹壁肌肉薄弱，同时，会伴有一些慢性疾病，如哮喘、慢性支气管炎、便秘、前列腺增生，致使长期慢性咳嗽、排尿困难、排便费力，易使腹内压增高，推挤腹内脏器向腹壁薄弱区域移位。另外，因心肺疾病、肝脏病患引起腹水，同样会缓慢长期升高腹压；肥胖及长期患病卧床等因素，也易致腹壁肌肉萎缩。当腹压增高比如大便、咳嗽、活动的时候，腹腔内容物如肠子就会从缺损处突出来，表现为包块，而平卧后肠子就回去了。

　　因此，如果老年人的腹壁出现了不应该有的包块，而且平卧后消失，这种情况几乎可以肯定就是疝气，要赶快去医院进行治疗。