一百万美国人提供的最有说服力的研究表明，单是肥胖就足以减少人的寿命。肥胖的人早夭的可能性较大，既使不抽烟或中年还算健康，也不可避免英年早逝。肥胖再不仅仅是美观不美观的问题，而是一个严肃的健康问题。肥胖可能已成为继吸烟导致第一大死因之后的第二大死因。这项研究发现了图像非常清楚的相关性－－越胖的人越容易得心脏病和癌症。无论大人还是孩子，５５％的美国人都超过了他们应有的体重。研究发现黑人妇女是例外的人群，肥胖并不给她们带来早夭的厄运。体重因素本身，在黑人妇女身体健康上并不起支配的作用。