易感人群是指对某种传染病的病原体具有较高感受性的人群，他们在受病原体侵袭时易被感染发病。就人类而言，普遍对结核菌易感。所说的易感者就是指感染后易发病者中。在感染后发病者中，有的能排菌，有的不能排菌。如果不排菌，就不能充当结核传播的动力。因此又有人提出易感者应该是感染结核后易于发展成排菌病人的结核病患者。

　　感染后是否发病决定于结核菌的毒力、数量以及人体抵抗力。使用激素、免疫抑制剂，或患麻疹、百日咳等急性传染病恢复期，以及患糖尿病、矽肺时，机体的抵抗力减退，因而易于发生结核病。根据现代免疫学观察发现：婴幼儿及青春期的结核菌感染者结素反应特别强，老年人对结素反应迟钝甚至失去对结素的过敏性，因而结核发病率和死亡率特别高。在易感者体内各器官对结核菌的感受性也不同。据动物实验及临床统计，易感器官顺序是：肺、骨关节、肾脏、腹腔等。即使含一个结核菌的飞沫迸人肺泡也可导致感染，形成一个结核病灶。当结核菌迸人肺泡组织后，结核菌被巨噬细胞吞噬。在获得性免疫产生以前，结核菌仍在巨噬细胞内大量繁殖，导致细胞破裂，组织发炎，甚至坏死，形成结核结节。

　　现在一般认为在初染后2~10周内机体才发生迟发性过敏反应，结核菌素反应开始阳转。与此同时，机体的抵抗力逐渐增强，产生了获得性免疫力，以抵抗结核菌进一步繁殖。90%以上的人在取得获得性免疫力以后可限制结核菌在体内播散，可免于发病或暂时免于发病。但这部分人由于体内结核菌并未完全消失，结素反应长期呈阳性。有4%~5%的人在初染数周、数年、数十年后，结核菌又在易感器官内重新繁殖，发生一系列的结核病，如肺上部、骨关节、肾脏等部位的结核，但最常见的仍然是肺结核。在发病者中，大多为内源性发病，即原发感染时遗留下来的潜在病灶重新活动起来，导致结核病的发生。