风湿性关节炎患者起病较急，大部分病人有不同程度的发热，以不规则低热(低于38℃)或中度发热(38—39℃)多见，但也有呈弛张热(即体温在39℃以上，波动较大，每日温度差可达2℃)或持续性低热者。发热见于疾病的活动期，常伴脉搏加快、大量出汗、乏力及肌肉酸痛；少数病人有脉搏体温分离现象，即病人不发热时脉搏仍持续加快。部分患者食欲不振，体重减轻，小儿可伴鼻出血、腹痛或舞蹈样动作。