中年人承担着沉重的社会责任，不仅是家庭的脊梁，还要面对残酷的市场竞争。因此，他们常常会因心理负荷过重而患上神经衰弱。值得关注的是，神经衰弱在中年群体中患病率较高，但却没有引起足够的重视。

　　上海华东医院老年内科、临床药理主任医师耿晓芳曾接受过一些患者的咨询，并对中老年群体的精神障碍做过相关研究。她告诉记者：“神经衰弱的主要表现就是病人常常‘心有余而力不足’，心情紧张难以放松，特别容易烦恼、激动或发脾气，无法安心工作，受一点刺激都难以忍受。”其早期征兆包括入睡困难，睡眠浅、多恶梦，甚至失眠；食欲不振、消化不良；头昏脑胀，打不起精神，注意力不集中，记忆力下降，甚至浑身疲乏、体力不支等。

　　“绝大多数中年人在遇到这些问题时并没有重视，直到身体某个部位感到不适，才去寻医问药，一旦知道自己患上神经衰弱后又变得非常紧张。这都是不对的。”耿医生说，“神经衰弱并不是不治之症，早期的情绪障碍完全可以进行心理、药物的综合调治。不过，抗抑郁药有很多副作用，应遵医嘱。”

　　当然也有不少病人担心，总睡不着觉，脑子会不会变坏；记忆力下降，自己会不会变傻，这很可能成为新的负担，进一步加重精神的紧张和身体的疲劳，从而使神经衰弱更严重。在治疗时，应解除疑虑，除了对已经衰弱的神经系统给予保护性休息外，还应该施以适量的锻炼，使神经系统能够逐渐适应外界环境。如果神经衰弱问题是由其他疾病引起的，则在从事体育锻炼的同时，还必须积极进行原发疾病的治疗。

　　那么，神经衰弱者适宜参加哪些体育活动呢？一般认为，太极拳、气功、按摩、健身走、慢跑、打乒乓球等都会有助于缓解神经衰弱。医学实验表明，神经衰弱患者每天做较长距离的散步（2―3公里）有助于调整大脑皮层的兴奋和抑制过程，减轻血管活动失调的症状，如头痛等。

　　神经衰弱患者参加体育运动时首先要根据个人身体状况，严格掌握运动负荷，切不可练得过久、过量、过猛。体力较好者可参加短距离的拉练或旅行参观，以转移注意力、改善情绪、锻炼体力。情绪较差、精神萎靡的患者适宜进行提高情绪的运动，如乒乓球、篮球、划船、跳绳、踢毽子等，或每天清晨到绿化地带、树林深处，或是阳台、庭院进行深呼吸。其次，选择好锻炼的时间和地点很重要，最好在早晨或傍晚前，应避免在睡前活动，以免过度兴奋，妨碍睡眠；锻炼地点则最好要有新鲜的空气。再次，锻炼后要做些轻微的整理活动。如按摩、洗脚等，以促进身心的平和与安静。

　　耿医生表示，神经衰弱只要早发现早治疗，一般不需太长病程，就能达到良好的治疗效果。