一般婴幼儿肺炎的特点主要为咳嗽、喘、发蹩、痰多以及口周发青，但是新生儿肺炎则不完全如此，特别是早产儿表现更不同。其主要特点为口吐白沫、呛奶、口周发青、呼吸浅促等四大症状，发生的原因主要与新生儿的解剖生理特点有关。

　　新生儿的神经系统发育尚未完善，还没有能力完全建立起咳嗽这一复杂的反射活动，不能将痰咳出。全身反应差，不肯吃奶，周身凉甚至体温不升，不哭而早期肺炎的症状却不明显。新生儿患肺炎时，肺部的分泌物被气管的纤毛冲刷椎到咽喉部，然后就堆积在嗓门里，所以能听到喉头里“呼噜”和“痰鸣”的声音。另外，新生儿的气管很短，只有4厘米。而且上大下小象个小喇叭，下面小的地方为一狭窄处；呼气时气体通过狭窄处，便产生一股较强的气流，急促而不断地通过咽喉部堆积的分泌物。就好像小孩吹泡泡那样，泡沫被吹到口腔形成了口吐白沫的症状。病情继续发展时，则有呼吸浅促；正常的新生儿每分钟呼吸大约40一44次，患肺炎时每分钟可达60一80次。几乎不到一秒钟就得呼吸一次才能满足对氧的需要。此外，分泌物堆在咽喉部和气管内不能咳出来，影响了新生儿吸氧，另外新生儿的肺泡数目少为成人的1/3因而氧气交换面积少，如果患了肺炎肺泡内有炎症更加影响氧气的吸入，只能增加呼吸次数来代偿。所以，呼吸浅快尤为明显。当吞咽奶时，本来盖在气管上的活瓣——会厌软骨，刚刚将气管盖好以便防止误进入气管。但小孩因为缺氧，在奶水还没有咽完这一刹那时便迫不及待地将会厌骨打开了，奶水呛入肺内气管而发生了吞咽和会厌运动失调，奶水误入气管所发生的呛奶现象。如果呛奶严重时新生儿也不能将奶咳出而吸入肺部，引起吸入性肺炎，小儿可以突然气促，青紫，发蹩，常以喂奶以后咽部有“滚滚”的声音，有时有奶水从鼻孔及口腔中流出来。

　　常见的体征为面色灰，口周发育或灰白，点头呼吸，呼吸暂停，也可有眼眶发青及鼻根鼻尖部发白，特别是早产儿及体弱儿更加明显。

　　新生儿患了肺炎以后必须抱起来喂奶，而且喂奶时要慢，不要着急，防止呛奶影响呼吸以及预防乳汁吸入性肺炎。发现有呛奶时，应该改用小匙或滴管慢慢滴入。随时清除呼吸道的分泌物，如果长时间堵塞会增加心脏负担，导致心力衰竭，因此鼻堵时可用0．5％氯麻水滴鼻子，保暖维持正常体温，高烧时切勿随便使用阿鲁片退烧药，因为小孩体弱，用药后体温下降过快了，极容易引起皮肤发花，循环不好即“虚脱”而增加病情。可以用冷湿毛巾敷前额部或酒精擦身，加用消炎药。如果发现小儿吐白沫，呛奶，面部青紫以及呼吸急促时可能已经发生了肺炎就应该抱孩子去医院诊治。