腮腺炎病毒经口、鼻侵人机体后，在上呼吸道上皮细胞内繁殖，引起局部炎症和免疫反应，如淋巴细胞浸润、血管通透性增加及IgA分泌等。然后，增殖后的病毒进人血循环，发生病毒血症，播散入不同器官，如腮腺、中枢神经系统等。在这些器官中病毒再度繁殖并再次侵人血循环，散布至第一次未曾侵人的其他器官，引起炎症，临床呈现不同器官相继出现病变的症状。

　　病理变化特征是腮腺的非化脓性炎症，包括间质水肿、点状出血、淋巴细胞浸润和肺泡坏死等。因脉管上皮细胞水肿、坏死，腺管中充满坏死细胞和渗出物而常致阻塞，唾液淀粉酶排出受阻而使血和尿中淀粉酶增加。其他器官如胰腺、睾丸等亦可发生类似的病理改变。