飞行逐渐升高，或潜水员逐渐上升水面，鼓窒均是由高压进入低压，咽鼓管能够定时开放调节，故较少发生症状，偶有发闷、耳鸣。反之，如骤然俯冲下降或急速下沉，咽鼓管便失去调节功能，特别在病理状态下，很易发生鼓室创伤，首先出现剧烈耳鸣、耳聋，耳内有水感，耳痛可放射到颞问及面颊，最后压力达14kPa。以上时，鼓膜破裂，耳内剧痛，耳鸣、耳聋加重，并有眩晕、恶心、呕吐等，一般持续半天到两天，症状即逐渐消失。开始鼓膜充血内陷，锤骨柄周围充血，有散在出血点，有时透过鼓膜可见出血液平面和气泡，鼓膜呈线形穿孔。