当身体有明显症状时再去医院做检查，已经达到癌症晚期，这让很多中老年人措手不及。癌症发生的很突然，为什么一检查就是晚期呢？

大多数癌症在早期都没有特别明显的征兆，由于很多癌症在早期的表现和普通疾病非常相似，因此非常容易跟其他疾病混淆。如乳腺癌与乳腺增生的症状很相似，都是乳房摸起来有肿物，很多人就以为是乳腺增生而麻痹大意；直肠癌被误以为是痔疮、胃癌以为是胃炎、肺癌误以为是肺炎或哮喘等等，这些癌症都极容易与普通疾病混淆而导致病情延误，等到诊断出癌症的时候大多数已经属于晚期。特别是一向身体较好的人群，认为自身的身体素质好，反而更容易忽略癌症早期发出的征兆。

尽管有些癌症有筛查手段，有助于早期发现，但很多癌症也确实没有有效的早期筛查手段。癌症筛查是早期发现的重要手段，但并不能解决所有问题，只能部分帮我们早发现癌症。很多癌症发生的器官本身位置较深，隐匿，比如，胰腺癌，卵巢癌，由于位置深的原因，注定这些癌症是难于早期发现的。很显然，那些长在体表的癌症，比如乳腺癌，皮肤癌等，只要重视，相对较容易早发现。

同时，也受到年龄影响。老年人是癌症的高危人群，随着年龄增长，身体器官萎缩和肌肉松弛，身体出现退行性改变，一些小的癌细胞不能刺激肌肉或周围神经，所以早期并不能被发现。另外不同癌症的反应不一样，易被误解，从而延误病情。

目前癌症的治疗方法包括手术、放疗和化疗等，虽然比较常用，但不一定都适合晚期癌症病人。但相当多的不适合手术、放化疗的晚期癌症患者仍然被无休止的手术、放疗、化疗，导致了病情的进一步恶化。晚期癌症病人在选择治疗方法时，一定要慎重，避免陷入过度治疗。晚期癌症病人在接受手术、放化疗之前，应对病人的体质状况进行全面、认真、负责任的评估，如果进行某种有损伤性治疗时，一要与病人家属认真沟通，二是要在治疗前、治疗中、治疗后做好相应的、安全的预防措施。在晚期癌症的治疗上，让癌症患者相对健康、有尊严、有质量、少痛楚地活着，这是每个医生都需要积极思考的问题。

患者要选择适宜自己的治疗方案。如果治愈机会渺茫，就要想办法延缓肿瘤的进展，使得肿瘤虽然未除，却能基本上保证自己的生活质量。要做到这一点，就不能进行太激进的治疗方式，维持治疗，长期控制。治疗方式是否规范、合理，是影响患者生存期的重要因素，是患者能够自主把握的一个延长生存期的方式。而如果不治疗，即便是很早期的癌症，都会逐渐发展到晚期，从而危及生命。晚期癌症，经过规范治疗，能活过五年的不在少数，也是有临床治愈的可能的。治疗要结合患者的病情、身体状况、经济条件等综合考虑。因为每个人的病情各有不同，所以治疗方案也是因人而异，需要通过医生判断并制定个性化的治疗方案进行治疗。

癌症到了晚期，癌细胞已经扩散到全身，还伴随着各种并发症，在治疗上首先是提高患者的生活质量，延长患者的生存期，在这个基础上，争取更好的效果。中晚期癌症患者症状多，病情重且急，全身状况差，若出现恶性积液、疼痛，患者会进一步丧失治疗信心，身心痛苦万分。这种情况下是以抗癌为主，还是以减轻患者痛苦、提高生活质量为主?我们认为中晚期肿瘤的治疗以“急则治其标，缓则治其本”为原则，以解除患者当前最大的痛苦、症状为主，以提高生活质量为主要目的，也即对患者进行对症支持治疗。结合病人生活能力进行抗癌治疗，以控制癌瘤发展，稳定病情，提高生活质量。若患者出现恶病质，给予支持对症治疗，预防各种并发症，减轻患者疼痛，提高生活质量。

中医在晚期肿瘤治疗方面有一定的优势，中医长于扶正，提高机体免疫功能，改善症状，提高生活质量，可抑制肿瘤复发和转移。中医治疗能够在杀伤癌细胞的同时避免对正常细胞造成损伤，而且治疗过程中还能够全面调节机体内环境，使原来失衡的阴阳、气血、脏腑重新达到动态平衡，在延长中晚期患者的生存期，提高患者生存质量，实现长期带瘤生存方面具有独特的功效。

来源：中医刘自力大夫

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