撰文 | 十一月

责编 | 酶美

老龄化目前已经成为整个社会不可避免的话题。据估计，到2040年，中国65岁的人口将超过20%，也就是说到那时在街上打个照面每五个人里面就会有一个人超过65岁。那么，如何在老年保持高生活质量从而健康优雅地变老成了大家密切关注的问题。《穿普拉达的女王》中的梅姨（梅丽尔·斯特里普）给优雅地变老这回事一个绝妙的注脚，那就是保持敏锐的时尚触觉与极强的工作能力。那么，除了工作之外还有什么能让人返老还童、回复青春呢？在机体衰老过程中，一个不可避免的问题就是多器官的衰老。身体中的所有细胞都依赖于血管提供氧气和其他的血源性物质，在某些情况下还会依赖于内皮衍生旁分泌因子的提供。因此，与年龄相关的血管功能的丧失很可能会影响器官的生理功能，由此而产生了“血管衰老理论”【1】。血管系统的老化可能是造成衰老的重要上游因素，但是目前对这一假设的实验支持数据还非常有限。

《穿普拉达的女王》中的梅姨

为了对血管衰老对机体衰老过程的影响进行研究，同时找到能够延缓衰老的因子，以色列耶路撒冷希伯来大学E. Keshet研究组与M. Grunewald（第一作者）合作在Science发文，题为Counteracting age-related VEGF signaling insufficiency promotes healthy aging and extends life span，揭开了血管内皮生长因子VEGF（Vascular endothelial growth factor）在促进健康衰老以及寿命延长中的重要作用。

血管的衰老包括大血管和小血管的衰老，其中小血管以毛细血管稀疏为特征，即衰老导致无法维持足够的微血管密度（Microvascular density）【2,3】。防止微血管密度稀少（Microvascular rarefaction）【3】的一个关键稳态机制依赖于血管内皮生长因子VEGF的血管生成活性，VEGF凭借其缺氧诱导作用，不断地补充失去的血管，使血管供应符合组织需求。

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