是什么导致体内的睡眠压力增加到我们觉得必须睡觉的水平，晚上会发生什么将这种压力降低到我们准备开始新的一天的程度？或者说，睡眠压力的本质是什么？

科学家将目光投向了生命的核心——DNA。但DNA时时刻刻面临着断裂的危险，在我们白天辛勤学习或工作的时候，DNA就会出现大量的断裂，某些药物如奥沙利铂等也会通过诱导DNA断裂来促使细胞死亡。

但是学习和工作诱导的DNA断裂并不是毫无意义。由于DNA实在太过繁复，为了更加高效地让需要的基因快速表达，DNA会在特定位点断开，这样使得学习和工作需要的蛋白得以迅速合成。

图源：www.eurekalert.org

研究发现，工作学习的时间越长，注意力越是长时间集中，一天下来断裂的DNA就会越多。虽然它们保证了高效的运转，但是这样的机制显然遗害无穷。断裂的DNA就像是一颗定时炸弹，随时可能导致细胞死亡或者发生癌变。

近期Molecular Cell杂志上发表了一项新研究， 以色列的研究人员通过研究斑马鱼的睡眠机制发现，这些断裂的DNA会在睡眠过程中被修复，从而朝着解开睡眠谜团迈出新的一步。

图源：doi: 10.1016/j.molcel.2021.10.026.

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