目前在临床上，癌症是一种常见且多发性的疾病，其对人类的健康和生命存在严重威胁。在慢性疾病中，尽管癌症已被WHO列为可防可治的疾病之一，但由于人们缺乏相关医学知识，加之我国医疗水平相对低下，所以获得有效早期诊断、治疗的癌症患者较少，且大部分确诊时已发展至中晚期，此时则已丧失了最佳的治疗时机。

一、为什么癌症一发现就是中晚期？

目前，癌症的病发率越来越高，而癌症的早诊率也处于较低水平。很多患者确诊癌症时往往已处于中晚期，这也让不少人认为，癌症是突然发生的，防无可防，其实这种看法很片面。

为什么癌症已经发现就是中晚期，小艾结合专家观点，为大家总结3个主要原因：

1、癌症有潜伏期

癌症并非突然发生，其有较长的潜伏期，一般癌症从毫无症状到被患者察觉异常而就诊，可能历经5-20年，具体时间因肿瘤而异，而这也是为什么很多患者自觉自己明明没什么病痛，结果上医院一查就查出癌症的原因。

另外，患癌的人中有半数为无症状的潜伏癌，且年龄越大潜伏癌越多。潜伏癌最常见的部位依次为前列腺、肾、结肠与直肠、肺等。老年人常出现无症状潜伏癌的主要原因是老年人的肿瘤发展缓慢，在症状暴露前就因心、脑血管或感染性疾病病危。此外有的人患肿瘤，虽表面上无症状，但可能是被其他常见病多发病的症状所掩盖，因而没被及时发现。

2、癌症早期信号易被忽视

在癌前病变阶段，患者身体已经出现了一些症状，如果能够掌握和熟记这些危险信号，在身体出现相应症状时及时就诊，就能为患者争取宝贵的救治时间。根据疾病的不同，这些症状会有不同的表现，如胃癌早期表现主要是持续性消化不良或者食欲减退，患者会在短时间内严重消瘦；乳腺癌的早期表现则为乳房肿块、乳头溢液；肺癌患者一般表现为痰中带血等等。

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