在去年五一长假的时候，我终于回到了阔别多年的故乡，那是一个坐落在大山褶皱里的小村子。由于远离了城镇，使得那里的环境非常优美，就连空气都显得清新了许多。特别是村外的山坡上，长满了各种各样的野草野花，就仿佛是一个天然的植物园一样。面对眼前的一切，我思绪万千，禁不住又勾起了童年的记忆。记得在很小的时候，我经常和小伙伴跑到山坡上，在灌木丛中寻找一种野草，它就是鸡肫草。

说起鸡肫草这个名字，生活在北方的朋友会感到很陌生，因为它是一种亚热带植物，主要分布于长江以南地区，比如像贵州省的南部，以及广西省的东部等等。除了鸡肫草这个名字之外，它还有很多别名，有人叫它鸡眼梅花草，也有人称其为黄梅花草。而在我老家一带，人们都叫它铜钱草，或者是金钱草。这种植物天生具有喜荫的特点，大多会生长在山坡的背阴面，或者是山谷的灌木丛里。记得老家曾经有一座不大的小山包，在山包背面的草丛中，就生长着很多鸡肫草。

和其他的野草相比，鸡肫草的个子不是很大，即使是成年后的植株，也只有20～50厘米的高度。它的根茎又短又粗，大部分埋在土壤里，地面上只露出短短的一小截。它的枝叶为丛生状态，叶片丰满而肥厚，就好像是一顶顶绿色的小伞一样。

虽然鸡肫草也是一个开花植物，但花期却十分短暂，大概只能维序七八天的时间。所以，很少有人见到它的花朵，甚至认为它是一个不会开花的植物。不过，在我小的时候，就曾经见到过鸡肫草的花朵，它的花型小巧精美，花色清幽素雅，洁白的花瓣加上嫩黄色的花蕊，显得十分娇艳动人。最为奇特的是，花瓣上还长着一层细细的茸毛，让人看了，会产生一种爱不释手的感觉。

根据村里的老人介绍，鸡肫草是一种很好的中药材，具有止咳，补虚益气和清肺的功效。如果有人出现了久咳不止的症状，就会找来几棵鸡肫草，先把它的枝叶切成小段，再加入清水熬制，等到里面的汁液完全溶解之后，就可以当做茶水饮用了，据说止咳的效果非常明显。记得我小时候曾经品尝过鸡肫草的味道，它的汁液又苦又涩，简直让人无法下咽，真想不明白那些人是怎么喝下去的。

说起鸡肫草的味道，老家还流传着一则有趣的故事。据说鸡肫草原来是带有甜味的，吃起来并不难咽。后来，明朝皇帝朱元璋讨饭路过此地，不知道是什么原因，他咳嗽的非常厉害，最后还昏倒在路旁。幸好有一位樵夫路过这里，他搭救了朱元璋，并且从路边拔下几棵鸡肫草，揉碎后让朱元璋服下去。说起来很神奇，朱元璋吃下鸡肫草之后，咳嗽的症状减轻了很多，他一边向那位樵夫表示感谢，一边想起了自己的命运，内心禁不住冒出了一丝苦涩，便脱口而出：“真是太苦了。”也正是因为这句话，鸡肫草的味道就变得又苦又涩了。

来源：少冰评车

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