临近中午时分了，忙活了一上午的人们准备吃饭了，祁师傅做了连庄的特色手擀面，还有几个乡村炒菜，“炒菜用的是咱的辣椒酱，一会吃面时也拌上咱的辣椒酱，大家伙好好地品品。”刚做的辣椒酱红艳艳、亮晶晶、香喷喷，摆在桌中间一个碟子里，用小勺舀了一点，试着放在唇齿间，立刻香辣的味觉体验就蹦出来了，入口那一瞬，鲜香气从鼻腔冲进大脑，爽得让人跳脚，任谁尝了都忘不掉，一辣到底，却又不灼胃，哪怕没有菜也能吃下两碗白面条！而炒好的肉食，毫无油腻腻的感觉，辛辣的香气与肉质的美味结合到一起，辣味清爽，吃过都会爱上这个味。

黄瓜干 烤出清香可口的幸福期待

享誉已久的皇室贡品“龙筋”黄瓜干是最原始的脱水干菜，原产地在平定县冠山脚下的后沟与河头两村。这里三面环山，树木茂盛，独特的地域气候和醇美水质，滋养着肥美的菜蔬瓜果。

郄孔林老汉做黄瓜干有三十多年了，黄瓜干在他口中被亲切地简称为“干儿”。“刮干儿”“破干儿”是烤制黄瓜干前的准备工作，是由婆婆和媳妇带领休假的孩子们在忙活。刚采摘的黄瓜是暗绿色的，经过清洗后按瓜条的长短分类，半米左右的长度最合适做黄瓜干。成堆洗好的黄瓜堆在中间，几个小女孩儿带着小围腰在“刮干儿”，其实就是刮皮。媳妇是“破干儿”的能手，手里的刀子形状像小镰刀，既能刮去瓜瓤又能剖切瓜条。切条时，先将刮皮后黄瓜纵切两半，挖去瓜瓤，再分别补切一刀，一条黄瓜就顺长破分为了四条，而瓜把处却不割断，这是为了便于串在架干上烤干。随着上下翻飞的小刀，嫩绿的黄瓜们被分割得匀称，那特有的清香味儿也阵阵袭来。

做好前期工作，最关键的黄瓜干烤制，也就是“上干儿”和“干干儿”，该老爷子上场了。郄师傅表面上不修边幅，干起活来却是气定神闲，粗中有细。他说，一天要干“一火”，“一火”其实就是烤黄瓜干的一个流程，需要一昼夜。先是要“上干儿”，烤炉添足煤炭，待火着旺后，把搭在架子上的黄瓜干一架、一架地端着运送到烤房，并挂到架子上。接着就是更加繁重的工作“干干儿”，新鲜进来的黄瓜条，要架在第一、二层烤架上，粗的瓜条挂在中间，细的挂在边上，烤房内温度要保持在50度左右，烤架各部分的温度不同，脱水的速度也不同，为了使之均匀一致，每隔1小时要倒一次架，互换内外架杆的位置。烤制过程中，炉火越旺越好，火旺脱水快，瓜条色泽才能鲜艳，达到长期存放而色味不变。等到黄瓜条水分脱尽，萎缩成细条时，便成了黄瓜干，这时需将瓜干下架并密封于大缸内，“一火”就算完成了。

经过复杂的烤制过程，成排成串的嫩黄瓜，像是被时光揉皱了，华丽变身成黄瓜干。黄瓜干凉拌最佳，盘中瓜干皮肉鲜嫩欲滴，颜色翠绿可爱，表面光洁无皱，放嘴里一咬，“嘎嘣”一声脆响，清香可口，别有滋味。黄瓜干做法挺多，也可以和其他原料混合，能做出干黄瓜炒肉丝、干黄瓜炒鸡丁、干黄瓜炒牛柳、麻辣干黄瓜等多种口味的菜品呢。

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