北魏时期，贾思勰在所撰《齐民要术》中，更是从选种、播种、治畦与肥水管理、收割方法等多个方面，阐释了韭菜栽培技术，并引用了农谚“触露不掐葵，日中不剪韭”，因为宋代以前，韭和葵曾是社会各阶层人士日常饮食中最为主要的两种蔬菜。贾思勰详细描述了如何收割韭菜：“高数寸剪之。初种，岁止一剪……韭高三寸便剪之，剪如葱法。一岁之中，不过五剪。每剪，杷耧、下水、加粪，悉如初。收子者，一剪即留之。”之所以“日中不剪韭”，主要是为了避免日光暴晒，这样剪下来的韭菜才鲜嫩可口。“初种，岁止一剪”至今在韭菜育苗中仍然沿用，为的是更好地培养根茎营养，为来年高产打下基础。

宋代文豪苏东坡曾留下“渐觉东风料峭寒，青蒿黄韭试春盘”的诗句。这里的“黄韭”，就是韭菜在避光下栽培出的韭黄。因为生长在黑暗中的韭菜不能合成叶绿素，叶子就变成了黄色。栽种时，将韭菜种在很深的菜畦或地窖里，上面覆盖马粪遮光保温，经过一个冬天，长出的韭黄软嫩鲜美，颇受人们青睐。这一技术创新不仅极大地改善了古代冬春季节市场蔬菜供应，也提高了农民的收入。

韭黄在宋代的普及并非偶然。宋人十分重视种韭菜，国家甚至下了一道法令：“男女十岁以上，种韭一畦，阔一步，长十步，乏井者，邻伍为凿之。”凡十岁以上，不论男女都得种韭菜，而且还消除了人们种韭菜的顾虑：没有井浇韭菜田的，左邻右舍要帮忙凿井。宋代对种韭菜重视程度可见一斑。

在植物学分类上，韭菜是百合科葱属植物，它的兄弟姐妹包括葱、洋葱、大蒜等。经过数千年的栽培，中国韭菜品种资源十分丰富，从形态上可分为宽叶韭与细叶韭，耐寒的宽叶韭多在北方栽培，叶宽软色淡绿，纤维少品质优，耐热的细叶韭多在南方栽培，叶片狭长色泽深绿，纤维较多富有香味。目前，我国的河北、河南和山东是韭菜最大的种植区。